DARPA Lift Challenge: vítězný dron unesl 3,84násobek své hmotnosti

Když výrobce napíše, kolik kilogramů dron unese, pořád nevíme, jak dlouho s nimi vydrží ve vzduchu. Americká agentura DARPA proto v srpnu 2026 uspořádala Lift Challenge. Soutěžící museli dopravit nejméně 110 liber, tedy zhruba 50 kilogramů, po čtyřech námořních mílích, náklad odložit a bez něj uletět ještě jednu míli. Celý let se musel vejít do třiceti minut. Nestačilo tedy závaží jen odlepit od země.

Hlavní metrikou byl poměr hmotnosti nákladu k hmotnosti samotného stroje včetně zdroje energie. DARPA stanovila ambiciózní hranici 4 : 1. Kdo by ji překonal v platném letu, získal by plnou cenu za své umístění. Nikomu se to nepodařilo. Přesto oficiální výsledky DARPA ukazují výrazný posun v tom, co malé bezpilotní stroje dokážou přepravit.

Téměř čtyřnásobek, ale jen v dokončeném letu

Zvítězil tým AVIDrone s elektrickým vrtulníkovým dronem. Podle oficiální výsledkové tabulky vážil stroj 29 liber, přibližně 13 kilogramů, a vezl 112 liber, tedy zhruba 51 kilogramů. Poměr 3,84 : 1 stačil na první místo a cenu 1,25 milionu dolarů. Druhý MTech Operations dosáhl 3,64 : 1, třetí Xtreme Aerial Concepts 3,45 : 1. Protože nikdo nepřekonal hranici čtyři ku jedné, vítězové dostali polovinu původně vypsaných částek.

Výsledková tabulka ukazuje i stroje, které vzlétly s působivým poměrem, avšak nezískaly platný výsledek na celé trase. Příkladem je DefendTex s poměrem 9,63 : 1 při pokusu. To je zajímavý technický výkon, ale není srovnatelný s dokončeným letem AVIDrone. DARPA u jednotlivých neúspěšných pokusů neuvádí jednu společnou příčinu, takže by bylo nepřesné tvrdit, že všechny zastavily baterie.

Co to říká člověku, který vybírá pracovní dron

V běžné praxi rozhoduje celá mise. Dron musí s nákladem zvládnout danou trasu, vítr a požadovanou časovou rezervu. Energie potřebná pro let přitom sama přidává hmotnost. Soutěžní pravidla ji výslovně započítávala do hmotnosti stroje. Větší baterie tak může prodloužit výdrž, ale současně zhoršit poměr užitečného zatížení k vlastní hmotnosti.

Při výběru nosiče se proto ptejte na výdrž a dolet s konkrétním nákladem, ne jen na maximální nosnost bez kontextu. Potřebujete znát také rezervu pro návrat a chování stroje v podmínkách, ve kterých budete skutečně létat. Právě v tom byl test DARPA užitečný: měřil dokončenou přepravu, nikoli krátký efektní vzlet.

Foto: DARPA / Paul Flacks. AVIDrone při soutěži DARPA Lift Challenge. Použito pro informační účely podle DARPA Usage Policy. Zdroj: DARPA Lift Challenge — scoreboard.

Hlavní ilustrační obrázek byl vytvořen pomocí AI. Nezobrazuje skutečný stroj ani konkrétní soutěžní let.

Zdroje: DARPA – výsledky Lift Challenge; DARPA – oficiální výsledková tabulka; DARPA – trať a pravidla soutěže.